Agat

etymologia:	grecki. ἀγαθός – «przydatne»
rodzina:	kwarc
Twardość Mohsa:	6,5 - 7
gęstość:	2,6
kolor:	cała paleta kolorów, pasiasty podział na strefy odcienie
kształt kryształu:	trygonalne
miejsca wydobywcze:	Madagaskar, Brazylia, Gruzja, Indie, Urugwaj

Pochodzenie

Agat to bardzo starożytny minerał, pierwsza wzmianka o nim pochodzi z III wieku pne. Produkty agatowe znajdują się w egipskich grobowcach i starożytnych pochówkach w Anglii i na Uralu. Według różnych wersji jego nazwa pochodzi od rzeki Achates na Sycylii lub od greckiego słowa «agaty», co w tłumaczeniu oznacza «szczęśliwy».
Od czasów starożytnych agat był używany do wyrobu pieczęci, przedmiotów dekoracyjnych i biżuterii. Rzemieślnicy rzeźbili kamee z agatu, umiejętnie wykorzystując warstwową strukturę i różnicę w kolorze kamiennych pasm. Ołtarze zdobiono agatami. Największy kawałek agatu, wykonany z litego kamienia, przechowywany jest w Wiedniu, w Muzeum Historii Sztuki. To naczynie ma średnicę 75 cm.
Współcześni fashionistki są bardziej zaznajomieni z biżuterią:koralikami, bransoletkami, kolczykami, pierścionkami i wisiorkami.
Agat może częściowo półprzezroczyste lub całkowicie nieprzezroczyste. Ma warstwową fakturę, a warstwy mogą mieć różną kolorystykę, co tworzy niepowtarzalny wzór na powierzchni minerału, od koncentrycznych wzorów po obrazy zbliżone do naturalnych krajobrazów.
Różnorodność kolorów i fantazyjnych zdobień na cięcia wynikają ze stopniowego nawarstwiania się chalcedonu, a także pustek, które z czasem wypełniają się innymi minerałami, takimi jak kryształ górski, hematyt i inne. Agat jest wysoko ceniony wśród jubilerów ze względu na swoje właściwości dekoracyjne i podatność na obróbkę.
Agat powstał w lawach górskich w wyniku przerostu różnych minerałów z rodziny krzemionek (SiO2), w których dominującym minerałem jest chalcedon. Najczęściej ma budowę warstwową. Naprzemienne warstwy występują w różnych kolorach i mogą mieć różne stopnie przezroczystości. Dzięki temu przy cięciu poprzecznym kamienia ujawnia się oryginalny, niepowtarzalny wzór.
Twardość agatu to 6,5-7,0 jednostek w skali Mohsa. Po wypolerowaniu powierzchnia nabiera szklistego połysku, choć przy przerwaniu jest bardziej matowa i tłusta.
Agaty różnią się między sobą układem pasków, barwą, obecnością inkluzji itp. Tak więc istnieje ponad 150 odmian agatu! Najczęściej występują agaty z koncentrycznymi paskami - typ brazylijski. Mniej powszechne są przykłady typu urugwajskiego z prostoliniowymi paskami.

Odmiany agatu:

Oprócz brazylijskiego i urugwajskiego najbardziej znane rodzaje agatu to:
• oko (wzór kamień przypomina oko),
• omszony (występują inkluzje dendrytyczne przypominające mech),
• bastion (wielokolorowy wzór, przypominający zarysy ruin starego zamku),
• krajobraz,
• magiczny (czarny agat).
A także mroźne, szylkretowe, ogniste, pierzaste, gwiaździste, kropkowane i wiele, wiele innych.
Najczęściej spotykane są agaty o jasnej tonacji z naprzemiennymi szaroniebieskimi, białymi i bezbarwnymi warstwami. Kamienie z warstwami koloru żółtego, brązowego, czerwonego, czarnego są mniej powszechne, agaty o jasnozielonym lub niebieskim kolorze są bardzo rzadkie. Niektóre agaty otrzymały własne imiona. Na przykład kamień z wieloma równoległymi warstwami o różnych kolorach nazywany jest onyksem, a agat, w strukturze którego na przemian występują czerwone i czerwono-brązowe paski, nazywano sardonyksem.

Właściwości

Starożytni Grecy używali agatów do nauczania retoryki. Starożytni Rzymianie wróżyli na paskach agatu. Ponadto około trzech tysięcy lat temu zaczęto wykonywać pierścienie pieczęci z agatów.
W średniowieczu wierzono, że na osobę posiadającą agat spływa miłosierdzie Boże. Właściciel kamienia miał nadzieję, że zostanie uznany za sympatycznego rozmówcę i wzbudzi jedynie sympatię otaczających go osób. A teraz wielu jest przekonanych, że produkt z agatem wprowadza harmonię do otoczenia, korzystnie wpływając na zdrowie właściciela, dodając mu pewności siebie, chroniąc go przed niebezpieczeństwami i negatywną energią. Agaty w odcieniach czerwieni symbolizują miłość i oddanie, wcześniej kochankowie wymieniali takie kamienie, jeśli mieli się rozstać na dłużej.
Czarny agat od zawsze uważany był za najsilniejszy, wzmacniał ducha, chronił przed złem. Czarne kamienie były często używane w magicznych rytuałach. Agatowi przypisuje się zdolność pochłaniania negatywnej energii, chroniąc przed nią właściciela, dlatego litoterapeuci zalecają oczyszczenie kamienia z negatywności poprzez umycie go pod bieżącą wodą.
Agat symbolizuje zdrowie i długowieczność, harmonię i ochronę. Podarowany w prezencie przez kochającą osobę, powinien stać się wspaniałym talizmanem i wiernym amuletem na całe życie.